Аспирантура

Пятница, 22 Июля 2011 09:33

Учёные обвинили в триасовом вымирании морской метан

 

2011 07 22 sr9

Одно из крупных вымираний в истории произошло из-за быстрого освобождения метана, накопленного на дне океанов. Так считает группа палеонтологов и палеоэкологов из Нидерландов, Дании и Норвегии, выполнившая новое исследование.

Триасовое вымирание, случившееся 200 миллионов лет назад, стёрло с лица планеты почти половину видов и открыло дорогу взлёту динозавров.

Точные причины катастрофы остаются предметом дискуссий. Основная версия связывает исчезновение множества живых существ с глобальным потеплением, вызванным углекислым газом, который в немалом количестве выбросили в атмосферу вулканы. А всплеск вулканизма геологи связывают с распадом Пангеи.

Теперь европейские учёные предлагают внести в эту картину существенное уточнение. Авторы работы исследовали длинные молекулы алканов из растительного воска, относящегося к периоду перед самым вымиранием. Анализ показал сильное отклонение в соотношении изотопов углерода у растений, обитавших там, где теперь находятся Австрийские Альпы. Причём аномалия затрагивает короткий период времени — всего 10-20 тысяч лет.

Этот изотопный дисбаланс, по расчётам учёных, может быть объяснён только введением в атмосферу 12 тысяч гигатонн изотопически обеднённого углерода в виде метана. А таким источником может быть только морское дно, где метан накапливался миллионы лет за счёт разложения организмов.

Авторы этой версии объясняют, что начальное потепление, связанное с углекислым газом и вулканизмом, привело к высвобождению метана из донных клатратов. Метан, как более сильный парниковый газ, чем CO2, ещё больше ускорил потепление, что привело к дополнительному высвобождению метана со дна морей. Этот самоподдерживающийся процесс привёл к быстрому изменению глобальной температуры.

Фактически перед нами новое обращение к известной гипотезе о метангидратном ружье, которую ранее учёные связывали с некоторыми другими массовыми вымираниями. Впрочем, указанная связь пока надёжно не доказана и остаётся лишь версией.

(Детали нынешнего исследования раскрывает статья в Science.)

Источник: Membrana.ru